Isabella van den Berg
Isabella van den Berg Televisie 28 jan 2023, 
Leestijd: 3 minuten

Is het tijd om te stoppen met Downentertainment? ‘Het is alsof je ze trucjes laat doen’

Edwin Janssen, vader van kind met Downsyndroom, bij HLF8 over Downentertainment
Edwin Janssen, vader van een zoon met Downsyndroom, bij HLF8 over Downentertainment. Beeld: SBS6

Programma’s waaraan mensen met het syndroom van Down deelnemen zouden niet meer gemaakt moeten worden. Daar werd gisteravond in HLF8 over gepraat. Naar aanleiding van de uitzending van De Avondshow met Arjen Lubach van afgelopen week, is er veel om te doen.

„Vaak is het heel lief en schattig en gaat het mij ook aan het hart, maar er is ook kritiek”, aldus HLF8-presentator Johnny de Mol, die sinds vorige week, na een aantal bewogen maanden, is teruggekeerd bij de SBS6-talkshow. De programma’s waarin mensen met het syndroom van Down, vaak met BN’ers, gaan parachutespringen, koken of reizen, worden onder de loep genomen.

Kritiek

In die programma’s lijkt het alsof mensen met het Downsyndroom alleen maar blij en gelukkig zijn: „Het is nu echt alleen maar entertainment, en het gaat nauwelijks meer over de keerzijde van het hebben van het syndroom van Down”, vertelde Arjen Lubach eerder in zijn programma.

Dat er kritiek is, begrijpt oud-programmadirecteur bij SBS6 Tina Nijkamp erg goed. Zij was in het verleden betrokken bij het programma Down met Johnny, waarin de nu HLF8-presentator Johnny de Mol op pad ging met mensen met het syndroom van Down. „Dan ging het heel erg om de mensen zelf, maar later werd het steeds meer geformatteerd.” Op dit moment wordt Down the Road uitgezonden, waarin mensen met het Downsyndroom hun ‘grenzen verleggen’ onder leiding van Gordon. „Het eerste seizoen was al niet zo succesvol, en nu bij het tweede seizoen lijken mensen er genoeg van te hebben”, verklaart Nijkamp.

HLF8 over Downentertainment

Het van oorsprong Belgische programma kende ook bij onze zuiderburen kritiek: „Je trekt een paar leuke Down-kinderen uit de kast en het is leuk, schattig en lief. Maar als je echt zou willen dat ze een rol gaan spelen in de maatschappij, dan zijn we er pas als ze bijvoorbeeld het nieuws presenteren of hier op de vloer werken”, legt de Belgische politica, psycholoog en seksuoloog Goedele Liekens uit.

Maar de programma’s hebben op hun beurt ook geleid tot acceptatie van mensen met het syndroom van Down, vertelt kinderarts Michel Weijerman, die veel met kinderen met het Downsyndroom werkt. „Het is dubbel, want het is een programma over Down. Het is Gordon met Down-kinderen, en met een bepaald soort Down-kinderen. Als Gordon zegt dat ‘iedereen een beetje Down moet hebben’, dan kan ik me voorstellen dat ouders van kinderen met Down stellen dat je het een keer moet meemaken.” Liekens voegt toe dat Down bestaat in verschillende gradaties: „En je laat maar één gradatie zien, van kinderen die leuk op vakantie gaan, maar ouders hebben soms met andere gradaties te maken.”

‘Het is alsof je ze trucjes laat doen’

Bij HLF8 zit Edwin Janssen, vader van zoon Stijn die het Downsyndroom heeft. „Stijn is 13 jaar en hij is ontwikkeld tot 2 á 3 jaar, dus zo gedraagt hij zich ook. Hierdoor heeft hij zorg nodig en kun je hem niet alleen laten.” Janssen vertelt dat hij is gestopt met werken om voor Stijn te zorgen en vindt dat Downentertainment te veel voor komt. „Het is net alsof je ze trucjes laat doen. Het is geen reële afspiegeling van de werkelijkheid. Er ontstaat een beeld dat Down-kinderen altijd makkelijk zijn.”

Kijkers van HLF8 reageerden op het gesprek over Downentertainment. Sommigen vinden het programma met Gordon helemaal niet uitbuitend, en anderen zijn gewoon geen fan van de presentator. Er zijn ook kijkers die genoeg hebben van Downentertainment, en bedanken Janssen voor het delen van zijn verhaal.

https://twitter.com/jmweegh/status/1619056844856782849

https://twitter.com/JohnCoenraadts/status/1619047441709555712

De uitzending van HLF8 terugkijken? Dat kan hier. 

Geld maakt (niet) gelukkig: Stef start met 23.000 euro aan haar carrière

Foutje gezien? Mail ons. Wij zijn je dankbaar.

Het beste van Metro in je inbox 🌐

Meld je aan voor onze nieuwsbrief en ontvang tot drie keer per week een selectie van onze mooiste verhalen.