De Amerikaanse economie piept en kraakt

Er ontstaan flinke scheuren in Donald Trumps economie. Door zijn chaotische beleid is de angst voor een recessie in de VS ineens voelbaar. De werkloosheid stijgt, de inflatie neemt weer toe, de beurzen kelderen, waardoor het consumentenvertrouwen afneemt.

In slechts 25 dagen gaat de Amerikaanse economie van booming naar wat het lijkt a bust. Geen goed nieuws voor de man die beloofde de prijzen van boodschappen, goederen en diensten voor Amerikaanse consumenten On Day One omlaag te zullen brengen.

Bedrijven hebben moeite om nieuw personeel te vinden. Zeker nu de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement jaagt op ongedocumenteerde arbeiders. The New York Times meldde dat in februari 18.000 immigranten zijn gedeporteerd. Men durft niet meer naar het werk, bang voor uitzetting en blijft zodoende thuis. Met name de landbouw en de bouwsector ondervinden hiervan veel last. Bouwprojecten liggen stil, gewassen blijven ongeoogst op het veld. Ook het onnozele tarievenbeleid van Donald Trump en Elon Musks roekeloze kettingzaag & woodchipper-methode om de federale overheid drastisch te verkleinen, beginnen nu gewone Amerikanen te raken. Ook in staten waar juist veel op Trump gestemd is.

Rijksambtenaren in republikeinse staten

Neem bijvoorbeeld Michael Graugnard. Hij vertelde aan CNN dat hij afgelopen november op Donald Trump had gestemd omdat hij vond dat Trump de beste kandidaat was om de economie te verbeteren. Maar drie maanden na zijn aantreden als advocaat-adviseur voor het Amerikaanse ministerie van Landbouw werd Graugnard, samen met duizenden andere rijksambtenaren, ontslagen. „Ik was er kapot van”, vertelde Graugnard aan CNN. Hij voegde eraan toe dat dit zijn droombaan was en dat hij net met zijn zwangere vrouw en 3-jarige peuter was verhuisd naar Little Rock, Arkansas.

Graugnard is één van de vele ambtenaren die hun baan verloren, drie maanden nadat ze hun stem op Trump hadden uitgebracht. Men vertelde CNN dat ze geloofden dat Trumps beleid in overeenstemming was met hun waarden en hun leven zou verbeteren. Nu moeten ze met spoed op zoek naar nieuw werk. Verschillende republikeinse senatoren en afgevaardigden kregen de afgelopen weken tijdens townhall meetings in hun betreffende districten te maken met kiezers die boos zijn over Trumps bezuinigingen en bevriezingen van financieringen. Gevraagd werd het onbedachtzame beleid van Musk en zijn DOGE-team uit te leggen. Dit heeft republikeinse volksvertegenwoordigers ertoe aangezet om een grotere rol op te eisen, in een poging Musks macht te beperken.

Kleine transitionele verstoring

In eerste instantie wuifde Trump alle kritiek op de dalende beurskoersen, de verbijstering over de ingevoerde tarieven en de werkwijze van DOGE weg. In zijn toespraak tot het gezamenlijk Congres op 4 maart 2025 zei hij nog dat zijn economische beleid een kleine transitionele verstoring zal veroorzaken.

De problemen zijn echter omvangrijker. Vorige week, tijdens een interview met Fox News, kon hij een recessie niet uit sluiten. Hierop reageerden de beurzen en kelderden. Een signaal van betekenis want de aandelenmarkten worden in de VS gezien als een belangrijke barometer van hoe het land ervoor staat en hoe de consumenten zich voelen. Grote winkelketens als Target en Walmart meldden in hun meest recente winst-rapportage dat tarieven en inflatie consumenten ertoe aanzetten minder uit te geven. Uit een nieuwe peiling van CNN/SSRS van afgelopen woensdag bl​ijkt dat 56 procent van de Amerikanen Trumps aanpak van de economie nu afkeurt. Dit is zijn slechtste beoordeling over de economie in zijn gehele Witte Huis-carrière en we zijn pas 55 dagen in zijn tweede termijn.

Tussentijdse verkiezingen

Zowel binnen de Amerikaanse als in grote delen van de internationale gemeenschap heeft Trump een ongekende chaos gecreëerd. Schijnbaar begint het Amerikaanse volk het geduld met hem te verliezen, dus lijkt het tijd voor de Democraten om toe te slaan.

Ik heb de Democratische Partij echter nog nooit zo zwak gezien. Misschien was de partij nog slapper tijdens het Reagan-tijdperk. Over negentien maanden en twee weken zijn er tussentijdse verkiezingen. Wellicht kunnen zij een meerderheid in de Senaat en/of het Huis van Afgevaardigden behalen en zodoende de macht van Donald Trump flink beperken.

Olav van Zijl is een Amerikaans- Nederlandse commentator. Hij werkt vanuit Den Haag en de Verenigde Staten. 

Reacties