Als jouw eeuwige gedachte onjuist blijkt te zijn

Als kind in Marokko leerde ik het woord ‘Joden’ als een scheldwoord. Het duurde jaren voordat ik besefte dat dit woord niet per se over slechte mensen ging. Op tv zag ik vaak beelden uit Palestina: kinderen die stenen gooiden naar Israëlische tanks. Die beelden waren overal te zien en werden diep in mijn hoofd geplant. In mijn omgeving werd Israël altijd geassocieerd met onderdrukking en geweld, en zonder het echt te begrijpen, nam ik die overtuiging over.

Toen ik naar Nederland kwam, bleef dat beeld in mijn gedachten hangen. Het voelde als een vaststaand feit, iets dat ik niet in twijfel trok. Maar op een dag werd mijn wereld op zijn kop gezet. Ik moest een huisbewaarder vinden voor mijn woning en plaatste een advertentie. Al snel kreeg ik een reactie van een jong stel. Zonder te weten wie ze waren, gaf ik hen de kans om mijn huis te bewaken.

Binnen een paar dagen merkte ik echter iets bijzonders op. Ik had nog nooit zulke aardige en respectvolle mensen ontmoet – noch Marokkanen, noch Nederlanders. Ze waren beleefd en attent. Mijn vooroordelen begonnen langzaam af te brokkelen. Uit nieuwsgierigheid vroeg ik hen spontaan waar ze vandaan kwamen. Tot mijn verbazing antwoordden ze dat ze Joden waren en uit Israël kwamen!

Op dat moment voelde ik een innerlijke strijd. Mijn hele leven had ik een negatief beeld van Joden gehad, zonder ooit werkelijk met hen te hebben gesproken. En nu stonden er twee mensen voor me die alles wat ik dacht te weten, op zijn kop zetten. Ik bevond mezelf in een situatie waarin ik moest doen alsof er niets aan de hand was en mijn schok verborgen moest houden.

Het kostte me jaren om te begrijpen hoe vooroordelen werken. Ik realiseerde me dat het beeld van Joden in mijn jeugd vervormd was door propaganda, politiek en een eenzijdig verhaal. Pas later begreep ik dat religie en politiek vaak door elkaar worden gehaald en dat je mensen niet kunt beoordelen op basis van afkomst of nationaliteit.

Zo kwam ik tot het besef dat overal ter wereld mensen bestaan in verschillende kleuren, vormen en overtuigingen – en dat goed en kwaad niet worden bepaald door religie of afkomst, maar door daden.

Reacties