IJsbad

Ik gasp naar adem. Mijn lichaam raakt in een split second in een stuiptrekking. Dit is fun. Dit is gezond. Het is half zes in de morgen en ik zit in een ijsbad.

Dit is wat ik doe tegenwoordig. Iedere ochtend hobbel ik vanuit de keuken in het donker het tuinpad op richting waterton.

Het is best frisjes nog in het vroege voorjaar. Mijn huid slaapt nog. Met lichte tegenzin klim ik via het trapje in de ton. Niet nadenken maar dompelen. Het water is ijskoud. Dit is gezond. 1, 2, 3….30 seconden volhouden, niet sneller tellen nu… Dit is goed. De pijn. Dit is niet erg. Ook dit gaat voorbij. Ik heb het goed. Denk aan oorlogen, denk aan armoede in Afrika. Dit stelt niets voor. 7, 8….

Dagelijkse blootstelling aan kou zou goed zijn voor lichaam en geest. Wim ‘The Ice-Man’ Hof heeft een internationale sterrenstatus bereikt en Arie Boomsma doet het nu ook. Niet aan een elektrische deken denken, of warme koffie…. 13, 14….

Kou maakt bruin vet aan. Dat is vet dat je wilt. Alles belooft dan beter te worden: van herpes-lip tot winterdip. Iedere tegenslag in je leven vormt geen obstakel meer maar een volgende uitdaging. 19, 20….Eigenlijk word je iedere dag een beetje herboren in dat water. Niet dompelen maar dopen.

Roerloos gedompeld

De aanvankelijke fysieke stressreactie maakt na twintig seconden plaats voor een rustige, diepe ademhaling. Roerloos gedompeld in het ijselijke water en kijkend naar de laatste sterren, probeer ik te genieten van de stilte. Erg mindful allemaal. Ik denk aan niets meer en ben slechts: Adem. 26, 27… Angst, frustratie of dagelijkse ergernis: bestaan niet meer. Geen opstand of tegenspraak.

Van de 17de tot en met de 20ste eeuw werden mensen die doordraaiden overal ter wereld door artsen behandeld met koudwatertherapie. Soms betekende dit een verrassingsbehandeling met emmers ijswater, soms een langdurige onderdompeling in een kooi in de vijver achter het gekkenhuis. De intredende, tijdelijke bewusteloosheid zou de duivels in het hoofd verjagen. 29, 30….

En op dat moment word ik overvallen door een gedachte: de mediterende, moderne mens, zittend in zijn koudwaterbadje, zal nooit in opstand komen. Niet tegen oorlog, niet tegen onrechtvaardigheid. Puffend in een lotushouding buigen we negativiteit zo om in gedachteloosheid. Omdat het eenvoudigweg ons allemaal te veel wordt. Is het ijsbad het nieuwe opium? Van Marx naar Mindfulness?

Inmiddels ben ik de tel kwijt maar ben wakkerder dan ooit.