Kalm

We staan bij de rivier. De ene boot na de andere komt voorbij. Deze heet ‘Inconstant’. We kijken hem na. ‘Inconstant’, wat is dat voor naam? Even googlen.

‘Inconstant was een houten volgetuigd zeilschip gebouwd in 1848 op Cape Breton, Nova Scotia, dat later bekend werd als ‘Plimmer’s Ark’ en een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van Wellington, Nieuw-Zeeland.’

Ik kijk weer op van mijn schermpje. Daar komt de volgende boot aanvaren. ‘Drift’ staat er met witte letters op. ‘Drift’ is geladen met containers, ook nog twee rijen boven op elkaar. Gaat dit goed? Het doet me denken aan het Nederlandse vrachtschip op weg naar Noorwegen. De vracht was gaan schuiven, de boot kwam scheef te hangen. De bemanning moest van boord worden gehaald. De laatste paar bleven op de boot totdat ze uren later met de helikopter werden opgehaald. Sindsdien was de boot op drift geraakt richting de Noorse fjorden. „En toen?”, vroeg man na deze ‘cliffhanger’. Hoe dit bootavontuur was geëindigd wist ik niet meer precies. Ik geloof dat het Boskalis was die deze klus heeft opgeknapt.

Directeur Boskalis

Als twintiger werd ik door een vriendin, die ik nog niet lang kende, uitgenodigd voor een etentje. Beter gezegd: door haar vader. Net met pensioen vond hij het leuk om dit met ons te vieren. In zijn werkend leven bleek hij directeur van Boskalis te zijn geweest. „Weleens van gehoord?”, vroeg mijn vriendin. Ik wist van niets.

We turen naar een volgende boot, nu vanuit de andere kant. Traag en gestaag maar gek genoeg ook in volle vaart, komt hij dichterbij. Ik word er altijd kalm van. Een boot straalt waardigheid uit. Zoiets zal het wel zijn. Het is een oerbeeld. Vastberaden, plechtig bijna, glijdt hij door het water.

Waarom zou je je boot ‘Spontaan’ noemen? ‘Ik ben het niet, jij bent het niet, maar onze boot wel.’

De lucht is helder met hier en daar een witte sliert, een waterig zonnetje doet zijn best. We blijven staan want er komt nog een boot aanvaren van onder de brug. Op sommige dagen sta je op deze plek en komt er niets. ‘Mededinger’ staat er op. Op de achterkant staat ‘Nieuwegein’. Rakelings passeert hij de tegenligger. Van schrik sla ik mijn hand voor mijn mond.
Dat komt door ‘Spontaan’, zegt man, ‘die had rechts moeten houden.’