Lieve mantelzorgers, jullie zijn niet alleen!

De eerste keer dat ik van het begrip mantelzorger hoorde, was ik 16 jaar oud. Het eerste wat ik dacht was: ‘dat ben ik toch niet?’ Het was een tijd waarin mantelzorg nog niet heel bekend was in Nederland. Naar mijn idee was mijn thuissituatie niet speciaal. Ik zag wel dat het er bij ons thuis anders aan toe ging dan bij vrienden, maar hier dacht ik eigenlijk nooit echt over na. De zorgtaken die ik had hoorde bij mijn dagelijkse leven. Mijn leven was vanzelfsprekend voor mij, net als voor ieder ander.

4,4 miljoen mensen in Nederland zijn mantelzorger. Ze zien het als een vanzelfsprekendheid dat ze zorgen voor diegene waar ze van houden. Ook als dit betekent dat ze zichzelf opzij moeten zetten voor de ander. Er heerst vaak onbegrip bij omstanders als er onverwachts een feestje wordt afgezegd of als de mantelzorger later op het werk verschijnt door zorgtaken. Gevoelens van stress, verdriet en eenzaamheid komen dan ook vaak voor bij deze groep.

Lieve mantelzorgers, weet dat jullie er niet alleen voor staan. Vraag hulp wanneer het nodig is, hoe lastig dit ook kan zijn. Buren, Steunpunt Mantelzorg of bijvoorbeeld je werkgever kunnen meer voor je betekenen dan je nu misschien denkt. En neem tijd voor jezelf om op te laden. Het is niet voor niks dat ouders in het vliegtuig de instructie krijgen om het zuurstofmasker eerst bij zichzelf aan te brengen en daarna pas bij hun kind. Om voor iemand anders te kunnen zorgen moet je namelijk eerst goed voor jezelf zorgen!

Zondag 10 november is de ‘Dag van de Mantelzorg’. Ken jij een mantelzorger in jouw omgeving? Spreek je waardering uit en laat weten dat hij of zij er niet alleen voor staat! Kijk op de website van jouw gemeente wat jij kunt doen.