Hé, daar zit ik al!

Het komt wel vaker voor: vliegtuigmaatschappijen bieden meer plekken aan dan er eigenlijk beschikbaar zijn. Waarom ook niet? Er zeggen altijd wel mensen af, dus waarom zouden ze die lege plekken over willen houden? Ook KLM doet dit gewoon. Alleen soms gaat het mis – dan heeft niemand afgezegd – en is het vliegtuig overboekt. Zo ook laatst bij vlucht 3411 van United Airlines begon het grote drama: Met een vlucht van Chicago naar Louisville moesten vier personeelsleden van de vliegtuigmaatschappij meevliegen, terwijl het vliegtuig eigenlijk al vol zat.

Daar hebben vliegtuigmaatschappijen een oplossing voor: Ben jij zo aardig om een volgende vlucht te nemen, dan krijg je een goed geldbedrag. Bij korte vluchten kan dit maar 25 euro bedragen, maar bij een lange vlucht kan je al zeker aan een paar honderd euro denken. Dat is toch mooi meegenomen?

Je moet je alleen wel één ding voorstellen: Wat als je de volgende dag in je hotelletje wilt zitten, waar je veel geld voor hebt betaald? En ook ben je vanochtend misschien wel om vier uur ‘s nachts opgestaan, heb je drie uur in de file gestaan, én heb je door de haast geen gedag mee kunnen zeggen tegen familie of vrienden. In dat geval is zo’n geldbedrag misschien helemaal niet zo mooi meer…

United Airlines besloot met een computer mensen uit te kiezen, omdat niemand zich vrijwillig aanbood. Onder deze pechvogels waren ook David Dao en zijn vrouw. Dao is naar eigen zeggen een dokter, maar daar bestaat nog onzekerheid over, meldde TMZ. “Dokter" David Dao zou onder andere illegale pijnstillers hebben voorge-schreven. Toen Dao liet weten dat hij het vliegtuig niet zou verlaten, werd hij hardhandig aangepakt door politie en medewerkers.

Enkele medepassagiers hebben het incident gefilmd, en de beelden vervolgens online gezet. De beelden gingen snel sociale media rond, en kregen gelijk van alle kanten haat. Waarom? United Airlines maakte toch gewoon een foutje? Het was toch juist onterecht dat Dao zich zo aanstelde? Dat zou je misschien zeggen, voordat je de beelden zag. Dao werd namelijk letterlijk meegesleurd, en zijn voorhoofd was bebloed.

De ironie zit hem vooral in wat er daarna gebeurde. Hij werd hardhandig het vliegtuig uitgezet, ja, maar United Airlines besloot daarna het volgende: Weet je wat? Hij mag toch meevliegen! Ja, echt waar. Dao werd ineens weer toegestaan het vliegtuig te betreden. Zou het kunnen dat United Airlines besefte dat ze de situatie verkeerd hadden aangepakt?