Boxing Day.

2e kerstdag is toch vaak de dag waarop je jezelf elk jaar opnieuw afvraagt waarom je de dag ervoor, ook wel 1e kerstdag genoemd, zo ontzettend veel hebt zitten vreten en zuipen dat je aanvoelt alsof je een hele gemarineerde potvis naar binnen hebt gewerkt en een heel vat met bier of wijn hebt weggetikt om dat verdomde beest met staart en al naar binnen te werken. Is het ook niet de dag dat er weer een verplicht familie bezoek zit aan te komen en je naar het gelul moet luisteren van een tandloze tante die je het hele jaar ervoor hebt kunnen ontlopen of een seniele opa die te pas en vooral te onpas luide scheten laat terwijl hij je even daarvoor heeft gevraagd of er een vlek op zijn broek zit ter hoogte van zijn zitvlak? Dit is nou echt zo’n dag om te zorgen dat je aan de andere kant van de Noordzee bent en een leuke voetbalwedstrijd kan bezoeken! Voetbal op kerst zegt u? Ja inderdaad, in heel Engeland wordt op elk niveau gewoon voetbal gespeeld op deze dag. Hele volksstammen, ook wel voetbalsupporters genoemd, trekken hun favoriete clubshirt aan of in sommige gevallen een kostuum van de kerstman inclusief baard of een elfenpakje wat de bierbuik zo goed accentueert en ook Rudolf met z’n rode neus is al eens gesignaleerd op de tribune, maar het gerucht gaat dat de rode neus een uitvloeisel was van een teveel aan alcoholische versnaperingen. Terwijl onze competitie tijdens de warmste winter ooit ruim een maand stil ligt voor een winterstop gaat men daar, in dat rare land waar de auto’s links rijden en men meer tijd in de pub doorbrengt dan thuis, gewoon door met voetballen. En probeer nu maar niet zoals Ruud Gullit en onlangs Louis van Gaal in de pers te roepen dat dit eigenlijk niet kan en de spelers te veel belast worden want het ganse land schiet je af als een vette kalkoen. Terwijl bij het begin van de winterstop de mussen dood van het dak stuiteren en we ongetwijfeld na de winterstop geconfronteerd worden met hevige nachtvorst en zware sneeuwbuien laat men in Engeland zien hoe het hoort en voetbalt men gewoon door. In Nederland hebben we het ook geprobeerd maar wij zitten liever naast de kerstboom die al naalden begint te verliezen en wachten we tot het slechte weer echt gaat beginnen. Welke traditie spreekt nou meer aan? Het bezoeken met het hele gezin van een voetbal wedstrijd of, na een auto rit van twee uur met jengelende kinderen op de achterbank en een chagrijnige vrouw, uitbuikend en boerend van de vorige dag, aanbellen bij die fijne familie?