Beschaving

Mijn oog viel vandaag op het woord “beschaving”.Wat is dat toch een mooi woord. Zijn wij eigenlijk nog wel zo beschaafd? Wat is dat eigenlijk precies? Dit vond ik: ontwikkeling die iemand of een groep heeft bereikt op het gebied van kunst, tech-niek, wetenschap en sociale rechtvaardigheid. Het begrip beschaving vind ik zo’n mooi woord.
Over beschaving gesproken. Gisteren in de trein naar Amsterdam werd ik tot station Utrecht geconfronteerd met twee erg luid pratende mannen. Beiden waren onderweg naar een of andere vage cursus. Hun stemgeluid domineerde de coupe. De toon was dominerend en onprettig, ze luisterden erg slecht naar elkaar. Ze waren allebei met zichzelf bezig. Het waren eigenlijk twee monologen van eigen sores rond de klok van 7 in de ochtend. Wat kunnen twee mannen veel sores hebben in een klein half uurtje.

Ik sloot mijn ogen maar en probeerde de heren te negeren. In Utrecht aangekomen verlieten ze gelukkig de trein. Het was eindelijk stil. Daarna pas viel mijn oog op de dame tegenover mij. Ik zat al een half uur tegenover haar en had haar nog niet echt gezien. Een vriendin van haar kwam naast haar zitten. Ik was blij dat het eindelijk stil was, krijgt nu mijn overbuurvrouw weer een prater naast haar. Daar gaan we weer dacht Ik, maar het tegengestelde was waar. Niet dat ze zwegen, nee, ze spraken accentloos Engels met elkaar en hun gesprek klonk als engelengezang (zo kan t ook) in het oor. Zacht, ingetogen, mooi op toon, vrolijk, werelds, respectvol, als zachte poëzie. Eigenlijk bevatte het gesprek zo’n beetje alles wat bij de pratende heren tot Utrecht ontbrak. Mijn nieuwsgierigheid was gewekt. Waar kwamen deze meiden vandaan?

Voordat ik moest uitstappen in Amsterdam heb ik toch nog eventjes gevraagd waar beide dames vandaan kwamen. De ene kwam uit Portugal en de andere uit Italië. Jaartje of twintig, tweeëntwintig. De Italiaanse begon spontaan te vertellen dat ze uit de regio lago di garda afkomstig was. Amsterdam centraal! Einde van deze treinrit. Einde van een leerzaam lesje beschaving. Geïnspireerd ben ik vervolgens aan het werk gegaan. Het is zo’n mooi woord beschaving. ZO mooi. Het is een woord om te onthouden, om altijd paraat te hebben. Mijn zoon van zestien zou later graag in Zuid Europa willen gaan wonen. Misschien moeten we besluiten om, in het kader van beschaving, nu al maar vast te gaan.