2 Type Backpackers

Zongebruind, dreadlocks, gitaartje, O’Neill zwembroek, slippers, en armen vol bandjes! Oh….en laten we de backpack niet vergeten.

Giebelende BFF’s, stoere bergschoenen, zonnebrand besmeurde huid, heuptasje of buideltasje, verdwaalde / overenthousiaste blik in de ogen, en voor elke mogelijke situatie iets mee genomen! Oh…. en laten we de backpacks niet vergeten.

Het (te pas en te onpas gebruikte) begrip "backpacker" kun je volgens mij onderverdelen in de bovenste twee groepen. De ‘die-hard-reiziger-die-alles-wel-weet-en-zichzelf-aan-het-ontdekken-is’ & de ‘zichzelf-tot-backpacker-gedoopte-toerist’.

De eerste categorie heb ik eigenlijk niet zoveel tegen, vind ik juist wel interessant om tegen te komen en heb ik geen last van. Dus daar gaan we het niet over hebben, misschien later.

De tweede groep daarentegen…..
Dat zijn de mensen die zichzelf tot backpackers uitroepen omdat ze met een tas op hun rug op een Thais eiland hebben gezeten. De vriendinnen groep die in hun school vakantie “eens een reis geboekt hebben” ipv van een vakantie. “Ja wij gaan deze zomer door Thailand BACKPACKEN!” want wij zijn zo avontuurlijk en dachten “kom we doen eens gek!”.

Nu wil ik zeker niet zeggen dat ik tot die eerste categorie backpackers behoor (ik heb namenlijk helemaal geen dreadlocks) maar ik wil me zeker niet rekenen tot het tweede begrip. Juist omdat ik dat irritant vind en ik hoop dat ik niet zo’n giebellende rugzaktoerist ben. Het begrip "backpacker" lijkt mij toch wat meer dan dat.

Naar mijn idee is een backpacker iemand die ik de jaren 60 / 70 de onontdekte delen van Indonesië of Argentinië bezocht. Voor lange tijd op pad was en leefde uit zijn of haar rugzak. Een idee, een gevoel en een lifestyle. Misschien is het juist ook wel dát idee waar ik mezelf graag mee identificeer, het idee van vrijheid en avontuurlijkheid. En zeker niet met die BFF’s, dan gaat de charme er namelijk snel van af…

Een backpacker is dus niet een rugzaktoerist die over-voorbereid als luxepaard in een ver land verblijft voor een vakantie. Met een geleende rugzak omdat een koffer toevallig niet makkelijk op je rug te binden valt. En met z’n duizenden de mooiste locaties van een land overspoelen tot het een waar toeristenoord geworden is.