‘Natuur zorgt voor slimmere kinderen met minder gedragsproblemen’

„De resultaten van dit onderzoek tonen aan dat bij stadskinderen meer groen rondom de woning geassocieerd kan worden met een hoger IQ”, stellen de universiteiten. „Meer specifiek betekent dit dat 3,3% meer groen in een straal van 3 kilometer rondom de woning in verband staat met een stijging van 2,6 IQ-punten in totaal. Daarnaast bleek ook dat meer groen in de stad in verband staat met een vermindering van gedragsproblemen zoals concentratie- en agressieproblemen.”

Natuur kan verschil maken

De resultaten zijn niet gekleurd door de sociaaleconomische achtergrond van de deelnemers, stellen de onderzoekers. „Het verband tussen groen en intelligentie werd teruggevonden bij kinderen van ouders met zowel een hoog als laag opleidingsniveau”, zegt Esmée Bijnens, onderzoekster aan UHasselt en UGent.

„De studie toont aan dat groenelementen, zoals de nabijheid van een park in een stad, een verschil kunnen maken in de ontwikkeling van kinderen. Deze bevindingen zijn dus relevant voor beleidsmakers en stadsplanners om een optimale omgeving te creëren waarbij kinderen de kans krijgen om zich volledig te ontwikkelen”, zegt hoogleraar Tim Nawrot van de UHasselt.