Judith Tielemans Binnenland 7 jun 2022, 17:03

Leestijd: 2 minuten

54 Nederlanders met apenpokkenvirus: wie ziek is, moet in isolatie

Het apenpokkenvirus is bij 54 mensen in Nederland vastgesteld. Dat zijn er veertien meer dan afgelopen donderdag. Alle tot nu toe bekende patiënten zijn mannen die seks hebben gehad met andere mannen, laat het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) vandaag weten. Vorige week maandag stond de teller op 26 gevallen, dus het aantal bevestigde besmettingen is in een week tijd ongeveer verdubbeld.

Een deel van de besmettingen is te herleiden naar een uitbraak op het Belgische festival Darklands, een fetisjevenement. Gezondheidsdiensten benadrukken wel dat het virus niet discrimineert: iedereen kan apenpokken krijgen na nauw contact met een ander die is besmet.

Apenpokkenvirus

Het virus komt van oorsprong voor in Afrika. Sinds enkele weken gaat het rond in voornamelijk Europese landen. Op vrijdag 20 mei werd voor het eerst gemeld dat iemand in Nederland de ziekte had opgelopen.

Mensen kunnen het virus oplopen door nauw (huid)contact met iemand die het bij zich draagt. Naast kenmerkende bultjes op de huid kunnen patiënten last krijgen van koorts, hoofdpijn, rugpijn en gezwollen lymfeklieren. Meestal is het ziekteverloop vrij mild, maar bij complicaties kan de aandoening dodelijk zijn.

Wie ziek is, moet in isolatie

Mensen die voor 1974 zijn geboren zijn nog gevaccineerd tegen de ‘gewone’ pokken, die toen nog rondgingen op de wereld. Dat vaccin zou volgens deskundigen ook nog bescherming kunnen geven tegen apenpokken.

Wie positief test op de ziekte, moet in isolatie. Dat betekent dat diegene geen contact met anderen mag hebben totdat de klachten over zijn. Nauwe contacten, zoals gezinsleden en sekspartners, moeten uit voorzorg in quarantaine. Zij kunnen door de GGD een pokkenvaccin aangeboden krijgen. Daarmee kunnen ze de kans om zelf ziek te worden verkleinen.

Broodjeaapverhalen

De afgelopen weken is er veel aandacht voor het apenpokkenvirus, maar er gaan ook wilde verhalen rond. Zo zou het virus eigenlijk gordelroos zijn en volgens sommige mensen een bijwerking van het coronavaccin zijn. Onlangs waarschuwde de voorzitter van de medicijnautoriteit Ton de Boer voor deze onwetenschappelijke theorieën. „Laten we het hoofd koelhouden en wegblijven van bangmakerij en broodjeaapverhalen”, schreef hij onlangs in een column. „De virussen die apenpokken, Covid-19 of gordelroos veroorzaken hebben niets met elkaar te maken. En ook niet met de coronavaccins.”

Op tijd patiënten isoleren helpt tegen het apenpokkenvirus