Daisy Heyer Nieuws 22 sep 2017, 11:11

Leestijd: 4 minuten

‘Mijn werkplek op Sint-Maarten is nu ’n hoopje hout’

De Nederlandse Dorian Neijs en Tjandra Lake wonen op Sint-Maarten, maar waren net voor een vakantie in Nederland toen Irma het eiland compleet verwoestte. Onwetend over hun eigen thuissituatie, maken de twee zich vooral druk om de kinderen op het eiland. Ze besloten een stichting op te richten: Care 4 the kids Sint-Maarten.

Orkaan Irma is – met al het natuurgeweld van de laatste dagen – misschien alweer een beetje naar de achtergrond gezakt. Toch is het nog maar twee weken geleden dat de orkaan het eiland Sint-Maarten compleet verwoestte. Dorian en Tjandra waren net op dat moment in Nederland en zijn dat nog steeds, onwetend over wat ze bij thuiskomst kunnen verwachten.

Bar

„Ik werkte als maatschappelijk werker en had op een gegeven moment behoefte aan iets anders”, vertelt Dorian aan Metro. „Samen met mijn twee beste vriendinnen, waar Tjandra bij hoort, besloot ik naar Sint-Maarten te vertrekken. We konden werken als bartenders in een bar daar en op de boot. Het leven was een groot feest en we waren tijdens onze vakantie in Nederland dan ook druk bezig om de papieren te regelen zodat we daar langer konden blijven en werken.”

Noodlot

Toen sloeg het noodlot toe: Irma richtte een grote ravage aan, ook op de plekken waar Dorian en Tjandra woonden en werkten. „Mijn werk bestaat niet meer”, vertelt Dorian. „Nadat de orkaan langs was geraasd, kreeg ik foto’s van de bar: compleet verwoest. Ons huis staat nog wel en heeft nog een dak, maar we hebben geen idee hoe het er van binnen uit ziet. De waterschade zal sowieso enorm zijn, want ook met de storm voor Irma hadden we al overal lekkage in de woning. Gelukkig kennen we op Sint-Maarten wel een aantal mensen die wonen in huizen met lichte schade, waar we mogen intrekken, mocht ons huis echt onbewoonbaar zijn.”

Stichting Care 4 the kids Sint-Maarten

Toch is de schade van hun eigen woon- en werkplek niet hetgeen waar Dorian en Tjandra voornamelijk mee bezig zijn. „We hoorden maar niks, dus probeerden we onze energie in iets goeds te steken. We wilden hulp bieden en zochten contact met het Rode Kruis. Die blijken op dit moment vooral bezig met de echte noodhulp: medicatie, water en voeding. Wij bedachten toen dat we hulp wilden bieden aan alle kinderen die dakloos zijn geworden door deze verschrikkelijke ramp.”

Binnen no time was de stichting Care 4 the kids of Sint-Maarten opgericht. Dorian: „We krijgen van alle kanten hulp aangeboden en werken nauw samen met andere hulporganisaties. Wat we willen bieden is een opvang voor de kinderen op Sint-Maarten. Niet alleen omdat ze misschien wel geen huis meer hebben, maar ook om ouders te ontlasten die moeten proberen hun leven daar weer op te bouwen.”

„We hebben al diverse aanvragen gehad”, vervolgt Dorian, „bijvoorbeeld van een vrouw van wie haar nicht twee kinderen heeft van 3 en 1 jaar oud. Het huis van haar nicht is compleet verwoest, maar omdat ze twee zulke jonge kinderen heeft kan ze geen kant op. Als wij opvang bieden kan er in de tijd dat wij de kinderen hebben gewerkt worden.”

‘Het voelt onzeker’

De twee meiden krijgen vanuit alle kanten steunbetuigingen en hulp, maar moeten zelf ook nog in het echt geconfronteerd worden met de verwoesting op ‘hun’ eiland. „Dat is heel onwerkelijk”, zegt Dorian. „Hoe ik ga reageren weet ik ook niet. Het voelt onzeker. We weten nu dat we rond 1 oktober via Curacao naar Sint-Maarten kunnen vliegen en dan aan de slag kunnen, maar ook met eigen ogen gaan zien wat er op het eiland gebeurd is. Dat wordt denk ik heel heftig. Je bent op vakantie en ineens weet je niet meer of je bij terugkomst nog wel terug kunt naar ‘huis’. En mijn werkplek bestaat nu uit een hoopje hout.”

„Gelukkig kunnen we onze zorgen op dit moment omzetten in de stichting”, is de positieve draai die Dorian aan het verhaal geeft. „Anders zit je ook maar thuis te kniezen. We richten ons nu voornamelijk op het binnenhalen van donaties zodat we straks iets van de grond kunnen krijgen. Zo hebben we geld nodig om een locatie te kunnen bekostigen – er zijn nu twee potentiële locaties waar wij ons als het veilig genoeg is kunnen vestigen – en kunnen we wellicht een busje aanschaffen om de kinderen te halen. Zo hopen ook wij ons steentje bij te kunnen dragen, want de nood is hoog. Heel hoog.”

Doneren aan de stichting Care 4 the kids of Sint-Maarten kan via https://care4sxmkids.com/ of direct via https://www.doneeractie.nl/care-4-sxm/-3594