Claartje Vogel Geld & Carrière 11 feb 2019, 07:00

Leestijd: 4 minuten

Productiever op je werk worden? Ga samen gamen!

Elke maandag helpt Metro je carrière op weg met verhalen over de arbeidsmarkt. Vandaag: sport en spel op je werk.

„Bedrijven besteden duizenden euro’s aan teambuildingactiviteiten, terwijl ze beter gewoon een Xbox kunnen kopen." Dat zegt professor Greg Anderson van de Amerikaanse Brigham Young University. Samen met drie andere wetenschappers onderzocht hij welk effect gamen heeft op teambuilding.

De onderzoekers verdeelden 352 mensen, die elkaar nog niet kenden, in 80 teams. De teams moesten samenwerken aan een opdracht. In de pauze werden de teams in drie groepen verdeeld. Teams in groep één moesten voor zichzelf werken tijdens de pauze. Groep twee moest overleggen over de beste strategie. En de teams in de laatste groep mochten samen gamen. Wat blijkt? De teams die samen gegamed hadden, haalden daarna een veel hogere score. Hun productiviteit steeg met liefst 20 procent na slechts 45 minuten computerspelletjes spelen.

„Ik was verrast, het is echt een grote verbetering in zo’n korte tijd", aldus Anderson. Hij benadrukt dat hij niet onderzocht heeft of gamen met collega’s meer effect heeft dan traditionele teambuildingactiviteiten, zoals een workshop, escape room of survival. „Maar we laten wel zien dat gamen een snelle, effectieve manier is om te zorgen voor betere samenwerking. Een traditionele teambuilding kost veel tijd en geld, een spelletje spelen in de pauze is eenvoudiger en goedkoper."

Minder stress en moe

Gamen is niet alleen goed voor de samenwerking met je collega’s. Eerder onderzoek wijst uit dat een spelletje spelen op het werk zorgt voor minder stress en vermoeidheid. Dat geldt trouwens niet alleen voor computerspellen. Ook een ouderwets potje kaarten in de pauze is goed voor je, schrijft de Amerikaanse psychiater Stuart Brown in zijn boek Play. Volgens hem is ’spelen’ een activiteit die je voor je plezier doet en waar je je helemaal in kunt verliezen. Denk aan sporten, dansen of gamen. „De meeste mensen denken bij spelen aan iets voor kinderen, of iets wat je doet uit verveling”, vertelt hij in een interview met wetenschappelijk magazine JWT Intelligence. ,,Maar spelen is nuttig, het is belangrijk voor lichaam en geest. In de pauze spelen op het werk verhoogt productiviteit, enthousiasme en toewijding van werknemers. Een spelletje doen of sporten op het werk is dus geen tijdverspilling, het helpt je uiteindelijk om betere prestaties te leveren.”

Spelen op het werk is eigenlijk helemaal niet zo nieuw. Op veel kantoren wordt ‘s middags gekaart, getafelvoetbald of getafeltennist. Er komen wel steeds meer nieuwe vormen van ontspanning bij. In de tuin van het hoofdkantoor van bol.com kun je bijvoorbeeld hardlopen of voetballen met collega’s. Bij leasemaatschappij Alphabet krijg je gratis yogales. Het kan ook minder sportief: op het Haagse kantoor van IT-bedrijf Q42 bouwen de medewerkers in de pauze robots of spelen ze op de Nintendo. En de communicatieafdeling van de Raad voor de Kinderbescherming begint de dag met gezamenlijk planking: een oefening om je buikspieren te trainen.

Jezelf opladen

Maar niet iedereen doet mee. Niet zo raar, vindt Brown. „Niet iedereen houdt van games, yoga of sport. Sommige mensen verliezen zich liever in een goed boek, breien of een postzegelverzameling. Dat helpt hen weer opladen, terwijl zo’n activiteit voor een ander voelt als een vervelende taak."

Gamen, tafelvoetballen of yoga in de pauze betekent dus niet voor iedereen ontspanning. Toch is het goed om af en toe eens mee te doen, ook al is het niet jouw hobby. Je leert je collega’s beter kennen en het is een manier om te laten zien dat je een teamspeler bent. Dat kan weer goed zijn voor je carrière. Bovendien stijgt de productiviteit van je team. Binnen het onderzoek van de Brigham Young University maakte het bijvoorbeeld niet uit of de collega’s van zichzelf al fanatieke gamers waren. Het effect was bij alle teams te zien.

Sociale activiteiten zijn dus belangrijk binnen organisaties, maar je moet ze niet opdringen. Als werknemers iets moeten doen waar ze een hekel aan hebben, leidt dat volgens Brown tot meer stress en vermoeidheid. Hij adviseert meer verschillende activiteiten te organiseren en medewerkers zelf te laten kiezen aan welke ze meedoen. Doen jullie altijd schietspellen, maar heb je een collega die daar niks aan vindt? Kies eens een andere game.

Verder is het belangrijk dat de activiteiten geschikt zijn voor iedereen. Begin dus niet met yoga op het hoogste niveau en neem de tijd om een nieuw spel uit te leggen aan je collega. Regel jij het bedrijfsuitje? Vraag je collega’s eerst even of ze hoogtevrees hebben, voordat je een uitje naar de klimhal organiseert.

Oproep: Hoe sport of speel jij samen met collega’s? Laat het ons weten via Twitter @metro, Snapchat (snapmetro) of Instagram (metro).