Kyrie Stuij Entertainment 9 aug 2018, 18:30

Leestijd: 4 minuten

Zeker kans op ‘American dream’ voor Glennis Grace

‘Als ik naar je kijk, zie ik nu al een ster’. Woorden van America’s Got Talent meest gevreesde jurylid Simon Cowell, na de auditie van Glennis Grace. ‘Onze Glennis’ gooit hoge ogen in het land waar menig muzikant alleen maar van kan dromen. Waar Nederland de zangeres vooral kent van eigentalige hits, jubelt en juicht Amerika om haar soulvolle geluid en bijna beangstigende gelijkenis met Whitney Houston. Volgens ingewijden in de muziekwereld zou de nuchtere Amsterdamse de ‘American Dream’ zomaar kunnen gaan waarmaken.

,,Glennis ís gewoon Amerikaans’’, zegt producer Tjeerd Oosterhuis die de zangeres zowel op persoonlijk als zakelijk vlak goed kent. ,,Ze klinkt niet alleen Amerikaans, ze snapt de cultuur ook. Ze begrijpt het grootse van Amerika, koestert liefde voor muziek die daar vandaan komt. Ik denk oprecht dat zij tot de kleine groep artiesten behoort die het daar ver kan gaan schoppen.’’

Uitzinnig

America’s Got Talent is het best bekeken programma in de VS. De internationale reacties op de optredens van Grace op social media zijn uitzinnig. Ondanks dat de Amsterdamse zangeres diverse successen op haar naam heeft – ze won vier keer de Buma NL Award voor beste zangeres van Nederland, behaalde meerdere gouden platen en trad op voor uitverkochte zalen met de Ladies of Soul – duurde het lang voordat ze als artiest voet aan de grond kreeg in Nederland.

Vooral het begin van haar carrière verloopt wat moeizaam. Na een aantal albums en diverse pogingen voor hits blijft het grote succes uit. Pas in 2011, als ze ‘Afscheid’ van Volumia covert, begint haar doorbaak. Sindsdien is ze een veelgevraagd artiest en zingt ze voor uitverkochte zalen met Ladies of Soul (met Berget Lewis, Edsilia Rombley, Trijntje Oosterhuis en Candy Dulfer). Recent schitterde ze als Maria in The Passion, dat afgelopen jaar in de Bijlmer werd opgevoerd.

Staat Amerika misschien meer open voor het geluid van Grace? ,,Nederland koestert zeker liefde voor soul’’, weet soulzanger Steffen Morrison, die met zijn eigen band diverse albums uitbracht en supports verzorgde voor onder meer Joss Stone en Maceo Parker. ,,Maar het soulgeluid is in Amerika diepgeworteld. Denk alleen al aan de gospelcultuur waarin deze muziekstijl een ongelofelijk grote rol speelt.’’

Hoewel het oeuvre van Grace breder is dan alleen deze muziekstroming, wordt zij in Amerika geroemd om haar soulvolle geluid. ,,Voor mij is Glennis een echte powerhouse-zangeres’’, vervolgt Morrison. ,,Net als Aretha Franklin, Chaka Khan of Christina Aguilera. Ondanks dat Nederland echt niet onwetend is op het gebied van soul heeft Amerika een grotere affiniteit met dit geluid. Wat je kent, wordt simpelweg meer gewaardeerd. Het zou goed kunnen dat Glennis’ succes extra kan bijdragen aan de liefde voor soul in ons eigen land.’’

Jordaan

,,Ik heb altijd al geweten dat ik voor veel meer mensen wil zingen’’, zei Grace voor haar optreden bij America Got Talent. De in de Jordaan opgegroeide zangeres dankt haar deelname aan de talentenjacht mede aan haar 11-jarige zoontje Anthony. Zo droomde ze al langer over een carrière in de VS, maar zocht ze als alleenstaande moeder naar het juiste moment om die droom waar te maken.

https://www.instagram.com/p/BmMJnXXAfEB/

Tjeerd Oosterhuis, onder meer de initiatiefnemer van Ladies of Soul, herinnert de inmiddels 40-jarige Grace nog als jonge zangeres op het Jordaan festival. ,,Ze is altijd al goed geweest. Amerika hoort haar nu voor het eerst, maar zelfs in het begin van haar carrière was ik al fan. Het is niet voor niets dat ze met Houston wordt vergeleken, een van de beste zangeressen die we ooit hebben gehad.’’

Nu Grace door is naar de live shows maakt ze kans op de prijs van 1 miljoen dollar en een platencontract. Of ze nou wint of niet, het lijkt erop dat de zangeres hoe dan ook op een vervolg kan rekenen. Internationale platenmaatschappijen hebben haar al benaderd, liet ze weten bij RTL Boulevard.

“Nothing Compares” to @GlennisGrace’s powerful rendition of a Prince classic. #JudgeCuts https://t.co/405oOtHUO2

— America’s Got Talent (@AGT) August 8, 2018

Illustratief voor de reactie van jurylid Simon Cowell na haar laatste optreden: ,,De tijd lijkt rijp voor een zangeres zoals jij. Ik zie een verschuiving binnen de muziek waarin je niet meer 21 hoeft te zijn voor een platencontract. De wereld verandert, godzijdank.’’